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32 LA RKVUL LYONNAISE
était entièrement terminée. Néanmoins ce fait, une fois admis, avait
une très grande importance ; car, d'après les règles de notre an-
cienne législation criminelle, uti délit de cette nature rentrait dans
la catégorie de ceux qui étaient qualifiés de crimes de lèse-majesté
au premier chef.
Le crime de lèse-majesté comprenait, en effet, non seulement
toute atteinte et tout préjudice portés à l'autorité royale, mais
encore tout fait pouvant apporter quelque trouble au bon ordre de
l'État,.à la personne et aux fonctions des magistrats, et de tous ceux
qui représentaient, à un titre quelconque, le pouvoir souverain.
Lanchenu, investi d'une mission extraordinaire émanant du pou-
voir royal, pouvait donc ainsi bénéficier de la rigueur de la'peine
encourue par les auteurs des violences qu'il avait subies.
Le crime de lèse majesté n'avait pas d'ailleurs pour seul effet
de faire appliquer au coupable la peine de mort, avec toutes les con-
séquences qu'entraînait la mort civile. Il enlevait aussi l'accusé Ã
ses juges naturels. Et il en fut ainsi dans cette affaire. Une commis-
sion extraordinaire fut envoyée à Lyon pour rechercher les cou-
pables et leur infliger une peine rigoureuse.
Mais ces coupables étaient inconnus. Lanchenu qui avait, en rem-
plissant sa mission, froissé tant d'intérêts, et provoqué tant
de haines violentes, ignorait lui-même le nom de celui qui avait
armé ses agresseurs. Personne, à Lyon, ne soupçonnait surtout
que l'auteur de ces violences était le prévôt des marchands. Le
23 juin 1666, ce dernier préside encore la réunion consulaire, où
assiste aussi l'échevin Prost qui fut, plus tard, impliqué dans les
poursuites i.
Mais dans la réunion suivante, tenue le 29 juin, l'un et l'autre
sont absents. Ce jour-là , le corps consulaire, réduit à trois
membres: MM.Vacheron, Savaron et Bellet, est prévenu de l'ar-
rivée à Lyon de M. de Fita, procureur du roi aux requêtes de
l'Hôtel, envoyé en cette ville pour y exercer une Commission extra-
ordinaire de Sa Majesté.
Le lendemain, 30 juin, le Consulat recevait encore l'avis que
que M. deBezons, conseiller ordinaire du roi en son Conseil d'État,
* Archives de la ville de Lyon. BB. 221, f» 167.