page suivante »
240 BIBLIOGRAPHIE Dans le premier, l'auteur, M. Gustave Lefebvre, conservateur de la bibliothèque de cette ville, s'est attaché à réunir, dans une monogra- phie pleine d'intérêt, tous les faits historiques concernant le fonds confié à sa direction. Cette collection ne se composait que de quelques centaines de livres, retrouvés dans les bâtiments du collège, lorsque Dugas-Montbel, le célèbre traducteur d'Homère, légua à sa ville natale les 5,000 volumes de sa riche bibliothèque, parmi lesquels se trouvent des livres d'une grande rareté. Grâce à cette libéralité, la bibliothèque de Saint-Chamond était réellement fondée, et, depuis cette époque, elle n'a fait que s'accroître chaque jour. Enfin, après de trop nombreuses pérégrinations, elle a pu être installée définitivement, en 1879, dans un local fort satisfaisant. Aussi existe-t-il bien peu de petites villes, qui puissent offrir aux hommes d'étude, comme aux lecteurs bénévoles, une collection de livres mieux choisis, et une salle de lecture mieux appropriée à sa destination, que la ville de Saint- Chamond. — Ce qu'étaient, en 1789, Saint-Chamond, Rive-de-Gier et les diverses localités qui avoisinent ces deux villes, voilà ce que le même auteur a voulu nous faire connaître dans la notice qu'il a intitulée : Souvenirs de cent ans. Cent ans, c'est d'ordinaire une période bien courte dans la vie des peuples ; mais ici, nous sommes en présence de l'œuvre de la Révolution tt aucun autre temps assurément n'a été témoin de plus profondes et de plus rapides changements dans nos habitudes sociales et nos institutions. Tout un monde, en effet, a vrai- ment disparu depuis un siècle, et comme on l'a remarqué souvent, ce que nos contemporains connaissent le moins, c'est l'organisation administrative, judiciaire ou financière de l'ancien régime, à la veille de la Révolution. Ce n'est donc point sans utilité et sans intérêt, que l'auteur nous retrace, à l'aide des statistiques du temps, un tableau plein de netteté et pouvant être embrassé d'un coup d'oeil, de ce qu'étaient, il y a cent ans, les diverses localités, qui font l'objet de son travail. — Le troisième opuscule, que nous avons sous les yeux est la reproduction d'un mémoire manuscrit de la collection Coste, concer- nant l'histoire de la fabrication des rubans, des lacets, du moulinage et autres manufactures existant à Saint-Chamond. Ce document, que