page suivante »
DE COLLOT-D'HERBOIS 44?
« Lyon, le 29 juin 1783.
« Dire à quelqu'un qu'il est visible ou invisible à son
gré, monsieur, c'est, en bon français, lui dire malignement
qu'il se cache à dessein. Cette imputation, je vous le répète,
est indécente; vous en êtes honteux; vous la désavouez:
à la bonne heure.
« Il y a des débiteurs qui envoient chercher leurs créan-
ciers pour leur donner des acomptes, sans qu'ils les deman-
dent; la preuve c'est que cela m'est arrivé deux fois à votre
égard.
« Ces acomptes (r), à la vérité, n'ont pas soldé votre
mémoire, mais ils en ont payé au moins les plus anciennes
fournitures. Donc je ne vous dois que les dernières, et il
n'y a pas quinze mois que vous attendez.
« Vous avouez que je ne vous ay rien promis pour ce
paiement-ci, et cependant vous dittes que nos conventions
sont que je vous paie sans plus de délais.
« Vous voyez, monsieur, que chaque ligne de votre
lettre est une inconséquence.
« Si vous êtes d'humeur à chicaner ou que votre situa-
tion soit telle que vous vous trouviez forcé de faire paier
comptant ceux que vous avez séduit par l'appas (sic) du
crédit, il vaut mieux le dire naïvement ; alors je m'exécu-
terai plutôt que de me voir compromis. Il est vrai qu'il est
dur d'être ainsi joué, et vous n'exigerez sûrement pas que
je regarde ce procédé comme un trait honnête de votre
part.
« Si vous voulez tenir ce que vous avez avancé, je ne
vous dois payer qu'à la fin de l'année ; mais, je vous le
(1) Ce mot est souligné dans l'original.
29