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282 MAURES ET SARRASINS
l'ancien Lugdunum ; les thues Sarrasines, aux canaux de
l'aquedùc qui partait de Poleymieux et de Limonest, et se
dirigeait aussi sur Lyon, après son embranchement à la
ligne précédente ; le champ du Sarrasin, à certaine partie
du territoire de Mornant traversée par l'aqueduc du Pilât ;
le trou du Sarrasin, Ã l'une des ouvertures du canal de
cet aqueduc ; le pré, le bois et les ruines des Sarrasins,
aux débris de ce monument, à la prairie sur laquelle elles
gisent et au taillis qui en est voisin !...
Les Barbares qui envahirent les provinces gallo-romai-
nes aux ve, vie et vne siècles, invasions aussitôt suivies de
celles des Sarrasins et des Francs au vni e , et de celles des
Hongres au ixe et au xe, furent incontestablement les
auteurs de tant de ruines amoncelées ; et si on les attribue
exclusivement aux Sarrasins, c'est que leur nom, confondu
avec celui des autres Barbares, est resté plus populaire et
chargé de toutes ces iniquités.
Quoi qu'il en soit, nombreuses sont les opinions sur les
causes qui valurent cette appellation de Sarrasin à ces
ruines : selon certains écrivains, ces ruines proviennent de
monuments romains détruits par les Sarrasins ; d'autres,
au contraire, veulent que les Sarrasins aient été les cons-
tructeurs de ces mêmes monuments tombés plus tard
victimes du temps, des invasions des Francs ou des Hongres
et des guerres de la féodalité ; d'autres encore avancent que
dans la vallée de la Brevenne et le long des balmes
du Rhône, les habitants se réfugièrent avec leurs meubles
et leurs bestiaux sous les voûtes souterraines des aque-
ducs pour se soustraire aux persécutions des Sarrasins.
On s'aperçoit que les causes de ces dénominations sont
multiples et tout à fait opposées entre elles ; mais le sou-
venir des Sarrasins reste attaché à chacune d'elles ; et
quoi qu'on fasse, ce souvenir vivra longtemps encore,