Revue du Lyonnais » série 3 - n°12 ( 1871 ) » pp.435

                 DES TOMBEAUX GALLO-ROMAINS.                   435

    Enfin, Maffei nous apprend qu'au Muséum Kircherianum
il existe un râcloir en bronze portant ces mots : SVB
ASCIA P.
    Il semble assez difficile de trouver un sens religieux à
ces citations, et surtout à la dernière.
    Dans l'épitaphe d'une tombe, il y avait deux choses
qu'il ne faut point confondre : l'hommage rendu aux
dieux mânes sous la protection desquels la tombe était
naturellement placée, et la dédicace SVB ASCIA. Par l'in-
vocation aux dieux mânes et la forme du tombeau, surtout
lorsqu'il avait celle d'un autel, le monument se trouvait
sous la protection de ces terribles divinités, et devenait
inviolable. Toute profanation de la tombe était un acte
coupable aux yeux des dieux infernaux et appelait un
châtiment de leur part. C'est pour n'avoir pas saisi la dif-
férence qui existe entre l'invocation aux dieux mânes et
la dédicace SVB ASCIA concernant le défunt seulement,
que l'on a regardé le SVB ASCIA DEDICARE comme
une cérémonie religieuse mettant le tombeau sous la pro-
tection des divinités infernales (1).
    Remarquons en effet, que les deux formules ne sont
jamais réunies, mais toujours séparées par les noms, titres,
fonctions et qualités de celui à qui le tombeau est dédié,
 et que la consécration diis manibus est placée au com-
mencement en très-grosses lettres, tandis que la dédicace
SVB ASCIA se trouve presque toujours à la fin (2), sou-
vent en très-petits caractères et même en abrégé. Une
étude sérieuse de nos monuments épigraphiques démon-
trera la vérité de ce que nous constatons ici.
    Tout cela doit nous faire comprendre que DEDICARE

  (1) Aramposuit et sub asciâ dedicavit. Mabill.
  (2) On peut citer un ou deux exemples de la dédicace dans le cou-
rant de l'inscription.