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AUTOUR DE LYON, 309 Aubain, et mieux auben, aubin, s. m., terme emprunté à la langue gauloise et datant de l'époque où les Celtes, vivant sur des chariots comme les hordes de l'Asie centrale, s'acheminaient vers la contrée qui reçut d'eux le nom de Celtique. Festus nous apprend que combenn-o, chez les habitants de ce grand pays, signifiait « celui qui vit ou va sur les mêmes chariots » (1); nous en avons fait compagnon,que les latinisants tirent des introuva- bles eompaganus, habitant du même pays, et companatus, man- geant au même chanteau. Or, quel est l'opposé de combenno? C'est albenn-o, « celui qui va, qui vit sur des chariots étran- gers » (2). L'albenno était l'ennemi, l'adversaire, l'homme de la horde étrangère, allant sur les chariots de cette horde. Son nom est entré avec les idées d'exclusion qui s'y attachaient dans le bas- latin, sous les formes à peine altérées alben-a, album-us, au- ben-du, auban-us (3)j dans notre langue et .notre ancienne juris- prudence inter-nationale, sous celles à 'aubain, auben, aubin, etc. Au moyen-âge, dernière station de l'humanité parquée, l'aubain mourait intestat, et sa fortune passait au possesseur du fief sur lequel il décédait. De là , le droit d'aubaine et les façons de parler aubaine, bonne aubaine, héritage, gain, bénéfice sur lequel on ne compte pas. Les rois de France jouissaient encore, dans le dernier siècle, de ce droit issu d'une constitution sociale de la primitive agglomération ethnique des Celtes et de leurs voisins. Tels sont, lorsqu'il s'agit de celticisme, les préjugés domi- nants et les erreurs mises en circulation, Vous voyez, M. le ba- ron, combien il est difficile de se maintenir dans les bornes de l'impartialité. La première de ces lettres renferme un nombre d'étymologies latines égal, supérieur même à celui des gauloises, (1) « Benna lingua gallica gcnus vehiculi appellalur, unde vocantur eom- bennones eadem benna sedcntes (Festus, v° benna). (2) AU, autre, étranger, et benn-si. sorte de chariot. (3) Ducange , v is . albenagium , albenes , albani , aubena , anbenagium, aubani, etc.