page suivante »
BIBLIOGRAPHIE. 253
Nous partions, nous courions en chantant, en pleurant ;
La Marseillaise en feu planait sur ce torrent.
On se ruait pieds nus, sans pain, Ã l'arme blanche ;
Les canons se taisaient noyés sous l'avalanche.
Moi, je fis comme tous ; et, sans tarder d'un jour,
Je quittai nia maison, ma vigne, mon amour,
Celle qui dans ses flancs portait déjà Pernette,
Et je passai le Rhin, croisant la baïonnette.
Je marchai hardiment, fier, presque sans émoi,
Comme si Ses boulets ne pouvaientrien sur moi,
Tant nous avions au cœur une ivresse héroïque !
Et cinq ans je servis ainsi la République.
Il continue et après une vive peinture de l'E mpire et de
ses tyrannies, lui, le vieux soldat du Rhin qui connaît le
devoir, comme il le dit, il délie Pierre et lui ordonne d'aller
rejoindre les réfractaires dans les bois. Pierre obéit et
devient leur capitaine. Tandis qu'on démolit la maison de
sa mère, on envoie des troupes contre eux pour les cerner.
Il faut prévenir les outlaws : Pernette s'en charge et part
la nuit pour rejoindre son fiancé. Voilà l'argument des trois
premiers chants ; ils sont d'une beauté achevée.
Le quatrième se passe dans les montagnes ; il peint
l'entrevue des deux amoureux. Ici le ton s'élève, et trop
peut-être. L'esprit des montagnes ressaisit le poète des
symphonies héroïques et de la mort d'un chêne ; il perd
un peu de la netteté et de la sobriété exquises qui font le
charme et l'originalité des trois premiers chants. Que de
beautés cependant !
L'invasion est le thème des deux chants suivants. Pierre
n'admet, pas l'intrusion de l'étranger ; ces hordes de bar-
bares souillent le sol de la France ; il s'arme contre elles
avec ses réfractaires et les chasse du village. Les alliés
reviennent en force; les paysans s'enfuient dans les bois;
l'ennemi, qui les y poursuit, est encore forcé à la retraite ;
mais la dernière balle atteint Pierre et le frappe à mort
dans les bras' de sa fiancée. Toutefois, le jeune chef ne