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68 LA BELLE KEGAILLETTE. on peut voir Regaillette à sa fenêtre ; n'y a-t-il pas des échel- les de cordes ou de soie ? Ne peut-on pas escalader un mur ?... Les jeunes cava- liers de la cour sont aujourd'hui si lestes ! disait-il; et dans ses perplexités cruelles, [le pauvre homme ne savait à quel saint se vouer, où cacher son trésor pour le mettre à l'abri. Il lui manquait l'esprit inventif d'un de nos faiseurs de vau- devilles. Si, par exemple, SU. Victorien Sardou eût été là , il l'aurait tiré d'embarras, en couchant Regaillette sous un buis- son de roses armées d'épines longues comme des feuilles de lentisques et piquantes comme des lames de poignard, ainsi qu'il l'a fait galamment pour la fiancée de Don Fernand, dans la comédie de Don Quichotte. Mais le brave homme n'avait pas l'imagination anacréon- tique d'un vaudevilliste. Une idée lui-vint pourtant, à ce bon père. Il avait trois cousins, mais des cousins comme on n'en a pas toujours, trois amis sûrs et dévoués, trois bons cœurs et, tout à la fois, trois têtes de Marseillais aussi calmes, aussi po- sées, aussi placides que le comporte le ciel provençal avec ses coups de soleil. Notre brave homme pensa que l'affaire était assez grave pour les convoquer chez lui, en conseil de famille. Il alla les chercher et les amena aussitôt dans sa maison, où il leur ex- posa le sujet de ses inquiétudes. — Troun !.. Troun !.. grommela d'une voix de tonnerre le premier cousin qui savait le mieux se contenir — Il y a là dessous quelque sose, poursuivit-il: si c'était un grand seigneur? ou le roi ? qui peut tout ce qu'il veut !...Troun de l'air ! Et il envoya, d'un coup de pied, contre la muraille , une chaise qu'il avait près de lui. — Pas de bruit... fit- le second compère. Il n'y a qu'heur et malheur en ce monde, car ce qui tourmente le cousin, il