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64 LA BELLE REGAILLETTE. — Aussi les Marseillais, Sire, vous portent-ils tous dans leur cœur, dit un quatrième gentilhomme. — Et les Marseillaises? fit le colonel, très-bien en cour, dirigeant un regard complaisant du côté du roi. — Les Marseillaises ont trop bon goût pour qu'il en puisse être autrement chez elles, fit un cinquième gentil- homme , qui n'avait pas encore dépos'é son grain d'encens dans la cassolette du petit-lever royal... Hier, ajouta-t-il, la femme du consul disait avec une grâce infinie: « J'ai vu le roi, il est beau comme l'espérance. » — Eh ! mais vraiment ! voilà un mot qu'on croirait éclos dans les jardins de l'hôtel Rambouillet, s'écria le roi, que n'a- vait pas trop effarouché celle flatterie 5 brûle-pourpoint. Je vois que les femmes de Marseille ont de l'esprit , pour- suivi l-il. — Esprit et beauté ; le pur sang d'Ionie coule dans les veines des Marseillaises, reprit le colonel, et par exemple, Sire, on dit qu'il n'est rien de comparable à la belle Regail- lette. — Regailielte ? Qu'est cela ? une femme de la bour- geoisie ? demanda le roi , avec un air d'indifférence , qui peut-être n'était que sur ses lèvres. — Non, Sire, c'est la tille d'un petit marchand , un hon- nête homme, très-estimé dans la ville, syndic de la corpo- ration. Et le colonel ajouta dans le goût du temps. — Une fille jeune comme Hébé, fraîche eomme l'Aurore, et chaste comme Diane. — Mais c'est dbnc une meweille que votre Regailletle, re- prit le roi, c'est une nymphe de l'Astrée? —- Mieux que cela, Sire, c'est un ange. — Et vous voudriez, Messieurs, je m'imagine, enlever une plume à l'aile de cet ange ?