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o90 VOYACE DE LYOW A YENNE.
douce, le ramasse aussitôt, l'examine attentivement et le
garde. Est-ce un actionnaire de la fameuse Société ano-
nyme — capital 200 millions — pour l'exploitation des bouts
de cigares, restes d'allumettes, coq u il lus d'escargots, etc.?...
Non, car il ouvre une petite trousse garnie de petits outils,
fixe le noyau dans un étau d'horloger et l'attaque avec un
ressort de montre. Noire bonhomme n'est rien moins qu'un
amateur de sculpture microscopique.. Vous croyez peut-être
que les noyaux ne sont bons qu'a servir de jouet aux écoliers,
h faire trébucher sur les trolloirs, ou à donner à certaines li-
queurs un pail'uni d'acide prussique? Erreur! on en fabrique
des vaisseaux de guerre, des urnes, des coupes et surtout de
jolis petits paniers, l'our transformer en panier un noyau de
pêche, on en détache, par quatre traits de scie, deux segments
entre lesquels on ménage l'anse. Un petit, disque pris dans un
de ces segments ci. collé en dessous, sert de pied. L'amande
esl retirée et voilà l'ouvrage charpenté. Jusque-là , c'est tout
simple; mais ici commence ]'Å“uvre d'art. A l'aide de vrilles,
de burins, de limes et de gouges, ii faut évider les creux, avi-
ver ou adoucir les arêtes; profiler des saillies, des rugosités,
pour modeler, sur les parois, des guirlandes, des arabesques,
ou même fies sujets en relief..... Vous ne vous doutez pas delÃ
quantité de riens élégants que l'on peut façonner ainsi.
Curieux d'apprécier le savoir-faire du bonhomme, j'enlre
en conversation par quelques phrases, bien senties, sur les
charmes du travail qui l'occupe, et j'ai soin d'émailler mon
discours de plusieurs mots techniques. Il relève ses lunettes
et me regarde en face : « — .Monsieur est artiste aussi?... —
« Un peu, bien peu, Monsieur. •— Sculpteur, peut-être?...
» <— Non, dessinateur. — I.e dessin, Monsieur, est parent
« de tous les arts et frère de la sculpture !... charmé de ren-
« contrer un collègue! Permettez-moi de vous montrer
« quelques échantillons de mon faible talent. »