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ALEX1A. 101
III
Qu'a-t-on opposé a notre savante et magnifique possession
de-vingt siècles?
Un scrupule stratégique ! — Le récit de César se com-
prendrait mieux, se développerait plus à l'aise chez les Bi-
sontins que chez les Autunois. Mais ce n'est ni a un archi-
tecte, nia un professeur, ni même " un docteur qu'il appar-
a
tient de juger une question de stratégie. C'est aux hommes
du métier; et ils ont dès longtemps rendu leur sentence en
notre faveur. Messieurs de la Carte des Gaules, comme dit.
M. le Docteur, sont des hommes compétents; et c'est parce
qu'ils sont à nous qu'ils partagent le sort de l'Institut de
France.
Sur ce point, du reste, il y a division au camp d'Alaise.
Tandis que quelques uns attachent une importance fonda-
mentale a la prétendue supériorité d'Alaise , l'auteur A'Ale-
sia, lui, écrit, p. 167, col. Ve, vers le milieu : « Que les en-
« tours d'Alaise se prêtent moins que ceux de Sainte-Reine,
« aux campements militaires, aux évolutions d'une armée,
« c'est possible. On pourrait toutefois humblement repré-
« senter que ce n'élait pas un tournoi que la bataille d'Alé-
« sia, un camp de fantaisie, et qu'il fallait bien que Gaulois
« et Romains s'accommodassent du lieu où la fortune les
« avait mis en présence, » C'est toujours le privilège de la
vérité de voir les erreurs les plus opposées entre elles, coa-
lisées dans la haine de son incomparable splendeur.
Que nous oppose-t-on encore?— Des étymologies, des
consonnances, des significations de mots ! — Mais tout cela
a peu de force probante, h moins de venir se grouper autour
d'un fait acquis qui y serve de point d'appui. Toutes les in-
ductions s'étiolent et expirent contre un fait historique ou