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LE PDY-EN-VELAY. 157
solument différentes, et, sous ce rapport, ressemble à celles
d'Orient toujours partagées en deux zones distinctes, le quartier
franc, dans la partie basse, le quartier des maisons neuves, des
consulats, des affaires, du commerce, du mouvement, de ce que
l'on est convenu d'appeler civilisation ; la région indigène, dans
la partie élevée, celle qui ne participe point aux idées euro-
péennes.—La place du Breuil et le cours ou boulevard qui l'unit
à l'église des Dominicains (Saint-Laurent), compris dans la zone
inférieure, c'est exactement la place du Gouvernement et ses dé-
pendances, Ã Alger : la ville baute correspond au quartier maure
algérien, s'étageant sur la croupe dont la Kasbah occupe le som-
met.—Poursuivons l'analogie. A Alger, la place de la cathédrale
sert de transition entre la placé du.Gouvernement et le quartier
indigène : au Puy, la place du Martoret ou de l'hôtel-de-ville et
ses dépendances, sont le lien entre le Breuil et la cité montueyse.
Deux mots de la ville basse.
De l'église de Saint-Laurent à l'extrémité orientale de la place
du Breuil, ville toute moderne, toute actuelle, propre, élégante,
luxueuse même, aménagements grandioses , mouvement com-
mercial , activité , bruit, promeneurs, oisifs, belles maisons,
nombreux cafés, boutiques brillantes, hôtelleries, voitures pu-
bliques , idées nouvelles reçues par le courrier de Lyon ou de
Paris, mœurs frondeuses, un peu sceptiques, sympathies gari-
baldiennes peut-être, lecteurs de journaux, libraires, etc.
Autour de la vaste et splendide place du Breuil, véritable
forum du pays, viennent se grouper le gracieux hôtel de la pré-
fecture de la Haute-Loire, que regarde la statue de Corneille, la
charmante promenade le fer à cheval enveloppant le jardii\
préfectoral, et servant de double avenue au musée, le palais de
justice, la fontaine monumentale, réduction et imitation de celle
que Pradier a exécutée pour la ville de Nîmes, et occupant le
centre de la place. Parallèlement à la préfecture, rangée de blan-
ches demeures, exposées au midi, et animées par le plaisir ou
les affaires.—Quant au cours ou boulevard, l'on peut le regarder
comme la Chaussée-d'Antin du Puy.
Au-delà de la place du Martoret, commence la viile haute, la