Revue du Lyonnais » série 2 - n°22 ( 1861 ) » pp.033

                HÔTEL DE LUXEMBOURG, A VA�SE.                    33

que le consulat y assista (Morel de Voleine, Chron. lyonn.,
Revue du Lyonn., n. s., iv. p. 358).
    L'arbalète, arcus balista, succéda à l'arc. Outre que cette arme
devait permettre de mieux viser, elle lançait des balles de plomb
et de terre cuite. Charles V encouragea les jeux d'arc et d'arba-
lète, avec permission d'y faire des prix et célébrer des fêles (Dict.
de jurisp., Prost de Royer).
    L'arquebuse, qui détrôna les anciennes armes, fut probable-
ment une invention ultramontaine, puisque son nom lui vient de
l'italien arco bugio, arc troué, dont on fit archibugio et arque-
buse. Je ne ferai pas l'histoire de tous les perfectionnements
apportés successivement à cette première arme à feu, et qui lui
firent changer de nom ; mais ce mot continua à subsister pour
désigner les institutions spéciales qui dataient de l'invention de
cette arme. Ainsi, il y avait à Lyon plusieurs compagnies de
chevaliers tireurs de l'arquebuse, et celle des arquebusiers, qu'il
ne faut pas confondre avec les susdites. Celle-ci, au nombre de
deux cents hommes, était préposée à la garde de la ville : cin-
quante de ces hommes faisaient un service continuel ; les autres,
appelés arquebusiers des cent cinquante, fournissaient chaque
soir les soldats nécessaires pour renforcer le poste de l'hôtel-de-
ville et faire des patrouilles. Ils devaient toujours être prêts à
marcher au premier ordre et à compléter la compagnie des
arquebusiers. Celte garde de sûreté fut créée à la demande des
citoyens, par des lettres patentes du roi Henri II, du 26 mars
1555, et augmentée par d'autres lettres patentes du roi Charles IX,
du 18 août 15G1. Pour plus de détails, je renverrai à l'excellent
travail de M. Rolle, inséré dans le 20e volume de la Revue du
Lyonnais, n. s.
   Il est à présumer que dans le principe ces compagnies de
chevaliers tireurs eurent un but d'utilité défensive ; mais dans la
suite elles devinrent simplement des réunions agréables, et la
compagnie des arquebusiers du consulat fit seule un service
public. Cependant, au XVIIe siècle, un fait de guerre jeta
un reflet glorieux sur leurs annales : Louis XIV, pendant le
siège de Dôle, s'apercevant que ses soldats étaient fort in-
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