Revue du Lyonnais » série 2 - n°21 ( 1860 ) » pp.474

474                       ÉLOGE HISTORIQUE

 et profondes matières où le penseur et le poëte peuvent
puiser de fortes inspirations, destinées a éclore et a fructi-
fier plus tard, au soleil vivifiant de quelque solitude chérie.
Cicéron à Tusculum , Montesquieu à la Brède, d'Aguesseau
à Fresnes n'ont-ils pas continué de servir et d'éclairer leurs
semblables, comme ils le faisaient du haut de leurs sièges et
sous l'éclatante simarre ? N'ont-ils pas surtout joui, dans
ces lieux paisibles, d'un bonheur plus pur qu'au milieu du
tumulte des affaires et des enivrements du monde?
   « A bien peu de gens, sans doute, est réservé l'honneur
d'approcher de ces grandes et rares intelligences, mais les
plus faibles talents peuvent entrer dans la voie qu'elles
ont si noblement ouverte aux magistrats sortant de charge.
Et, 'a ce dernier titre, je peux et je veux, au sein des loisirs
qu'on m'a créés, demander à la culture des lettres, non la
gloire qu'il m'est interdit de conquérir, non pas même le
bonheur, mais les quelques consolations qui me sont
devenues nécessaires, pour combler le vide effrayant qui se
fait de plus en plus autour de moi (Fie judiciaire, p. 124-6). »
   Cet engagement, Messieurs, n'était pas une résolution
téméraire, et treize ans de vie privée devaient fournir à
notre président le moyen d'accomplir fidèlement sa pro-
messe et de faire diversion longtemps a une douleur cruelle,
          Hecret lateri lethalis arundo.

                                    (Virg., Eneid., iib. îv, v. 73.)


On se console bien de tomber avec la chute d'un trône, car
il est glorieux de participer aux grandes destinées, même
dans ce qu'elles ont de plus rigoureux ; mais combien est
plus rude le coup qui frappe un homme de bien et le fait
descendre des régions les plus considérées, comme s'il était
indigne de les habiter. 11 est donc bien naturel de protester