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326 ÉLOGE HISTORIQUE
obscurité rustique. Un de nos plus spirituels correspondants,
modeste notaire de campagne , que ses saillies heureuses
faisaient rechercher des gens de"goût, figurait avec succès
comme volontaire dans cette campagne contre le journaliste
radical. Les Coups de fouet de Me. Rossand ont fait sentir ,
plus durement que les foudres du parquet, au Patriote de
l'Ain , combien l'agression est fertile en sanglantes repré-
sailles , sur le terrain de l'ironie et de la personnalité.
Voici d'abord comment il saluait la bienvenue de son ad-
versaire , dans le camp des journalistes :
Le comte Biribi naguère
Convertissait les chiffons en papier :
C'était un honnête métier.
Il fait aujourd'hui le contraire :
De papetier il devient pamphlétaire.
Chacun son goût ; mais il faut convenir
Qu'il vaut encor beaucoup mieux faire
Du papier blanc que d'en salir.
(Épigr. xxviu , 1.«• livr.)
Venait plus loin l'appréciation de l'esprit général de la
publication :
Vois-tu , mon cher , la liberté ,
Dans ta feuille diffamai oire ,
Est comme un vin qu'on a mal enfûté :
11 tourne à l'aigre et l'on n'en peut pas boire.
(Épigr. xvm , 2e livr.)
Au milieu de ces conflits si émouvants de la vie militante
du parquet, sur une scène secondaire que la politique était
venue quelquetois agrandir, en dernier lieu, dans l'affaire
Chauvin , agent des sociétés secrètes , détaché au camp de
Dessines, pour menacer la vie du duc de Nemours, et conti-
nuer cette série de machinations régicides, accompagnement
obligé de toutes les fêtes et de toutes les solennités de la
dynastie de Juillet, au milieu de ces tristes préoccupations ,
une excursion dans le monde des idées vient nous offrir une
diversion agréable. Le biographe se repose dans cette oasis
des lettres, avec la même volupté que s'y est délassé le