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426 ÉTUDES LITTÉRAIRES CONTEMPORAINES. relatives à mille sujets divers, car à cette époque un premier président de parlement s'occupait de toute l'administration provinciale, nonobstant nos seigneurs les intendants: je ne puis mieux comparer cette correspondance de Nicolas Brulart que, en petit, à cette Correspondance administrative de Louis X1F, recueil si précieux, si intéressant, récemment mise au jour par M. Depping; les sujets les plus variés se "pressent dans ces lettres ; tantôt Brulart rend compte d'une accusation de rapt portée contre un conseiller de la Cour, tantôt d'un guet-apens préparé par des magistrats à une dame de qualité ; tantôt de la tentative d'empoisonnement sur fous les habitants de l'abbaye de Cileaux, par un des religieux; tantôt d'irrévérences de certains membres du parlement : Brulart s'occupait grandement de la tenue inté- rieure du parlement. Mais là ne se bornent pas son action : nous le verrons adresser des conseils à un gentilhomme bourguignon qui voulait prononcer des vœux, prévenir de fréquents heurlements entre ses subordonnés, intervenir à la Cour dans bien des affaires ; M. de la Cuisine seulement lui reproche de ne pas avoir montré assez d'indépendance: hélas! la magistrature n'en avait-elle pas abusé avec la Ligue et la Fronde, et n'allait-elle pas au siècle suivant en abuser davantage, mais celte fois aussi l'expier cruel- lement. On jugera, je crois, assez bien le caractère du président Brulart par cette lettre qu'il écrivit, le 12 février 1.681, à M. de Châteauneuf, au sujet des projets de cabale que for- maient contre lui quelques membres du parlement: « Monsieur, nos président cabalent ici avec nos con- seillers, pour essayer de brouiller la compagnie, croyant me fâcher beaucoup de troubler le repos dans lequel je fais, il y a lonlemps, ce que je puis pour la maintenir. On me rapporte qu'ils veulent remuer sur plusieurs choses qui