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LES INONDATIONS EN FRANCE. 211
A notre point de vue, nous acceptons comme un fait inévitable
cet exhaussement du fond du lit des fleuves dans leur cours infé-
rieur, mais nous en tirons parti.
Nous disposons les choses de manière que cet exhaussement
devient avantageux plutôt que nuisible, car si les eaux sont endi-
guées on a un fleuve dont le fond du lit s'exhausse sans aucun
exhaussement des rives, si bien que le fond du lit finit par
dépasser le niveau des rives.
Bien différent est notre système. Ici les rives s'exhaussent
progressivement et simultanément avec le fond du lit. On obtient
après chaque crue un sol enrichi par les dépôts, par des alluvions;
ce sol conserve toujours sa hauteur relative avec le fond du lit.
Chaque inondation offre une série de phénomènes analogues.
Toujours recouvertes d'amendements ces terres deviennent d'une
fertilité sans égale.
Nous produirons en petit, dans chaque vallée , le magnifique
résultat agricole des débordements du Nil, mais avec les inéga-
" lités et les conditions résultantes de notre climat et de nos incer-
titudes météorologiques.
Du reste, sans parler de cette riche végétation due aux dépôts
du Nil, rappelons que les Ségonneaux du Rhône offrent aujour-
d'hui des terrains de magnifique culture, et que les terrains
qu'on a cru protéger derrière les digues insubmersibles sont d'une
valeur agricole infiniment moindre.
Parallèlement à cette marche amélioratrice du sol au point de
vue de la fertilité, se présente la marche de son assainissement
comme climat pour les habitants. Si bien qu'en peu d'années,
bien avant la durée de la vie d'un homme , nous espérons trans-
former des rives marécageuses, parfois plus basses que les cours
d'eau, en des terrains exhaussés, recouverts des dépôts amenés
par chaque crue ; ces terrains seront assainis autant que ferti-
lisés. Là , avec une végétation riche et variée , avec une culture
des plus productives , se présentera le bien-être comme la salu-
brité pour les habitants.
Nous croyons utile d'ajouter à ce qui précède quelques ré-
flexions sur l'exhaussement du lit des fleuves.