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120 DE L'INFLUENCE DES BËMJX-AKTS
étaient également d'une rare perfection et dépassaient tout
ce qui s'est fait antérieurement. Si je rappelle ce témoignage
flatteur c'est qu'il me paraît valoir la plus belle des récom-
penses et qu'il fait autant d'honneur à ceux qui le reçoivent
qu'Ã ceux qui le donnent.
Le sentiment artistique se puise dans la nature et dans
l'enseignement ; il ne s'importe pas facilement. Ainsi que le
charbon ardent, il s'éteint vite si on l'éloigné du foyer.
Si les beaux-arts ont prêté leurs concours à l'industrie
ils ne se sont pas abaissés en changeant de crayons, de
couleurs et de tissus, pour reproduire la nature et les mille
caprices de l'imagination.
Lorsque notre école de dessin fut fondée en 1807, par
Napoléon 1er, déjà des artistes habiles avaient prêté leur
talent à notre industrie et avaient contribué à perfectionner
le dessin a un degré très-élevé.
Ainsi Dechazelles, fabricant d'étoffes et peintre de fleurs,
produisit des ouvrages dignes de figurer à côté de ceux de
Van Huysum ; mais malheureusement ces chefs-d'Å“uvre,
restés au sein de sa famille, sont perdus pour l'étude.
Les Lasalle, les Baraban, et plus tard, lors de la fonda-
tion de l'école de dessin, sous la direction de Révoil et de
Richard, Berjon, Bony et beaucoup d'autres qui mériteraient
une mention spéciale, formèrent à la peinture de la fleur et
au dessin cette pléiade d'artistes moins célèbres pour l'his-
toire que beaucoup d'autres , mais plus utiles pour leur
pays. Honneur à eux ! honneur à ceux qui leur succè-
dent si dignement, et qui nous ont aidé à remporter un
brillant succès , à Londres en 1851 et à Paris en 1855 , en
donnant aux produits des manufactures de notre ville une
supériorité qui a surpassé toutes les prévisions et à notre
patrie une gloire incontestable.
Mais comme chaque chose a sa fin plus ou moins rap-