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Ã>E GUICHENON. 335
MM. du Conseil d'Etat de Genève des mémoires sur l'histoire
de cette ville et spécialement depuis l'année 1500. Le Con-
seil défère à celte demande, mais avec une recommandation
bien digne de remarque adressée à Jacques Godefroy « de
soumettre au Conseil ce qu'il trouvera dans les titres de la
ville d'honorable et d'avantageux pour l'envoyer ensuite au
dit sieur Stetler. » C'est de cette manière, et avec ces précau-
tions généralement mises en pratique par tous les gouver-
nements que se faisait l'histoire. Il n'était pas loisible aux
auteurs d'explorer les titres qui reposaient dans les dépôts
publics et de choisir les matériaux qui devaient entrer dans
le plan et la composition du sujet qu'ils se proposaient de Irai-
ler. Ils devaient se contenter de mettre en œuvre les éléments
qui leur étaient fournis par des hommes d'état préposés à ces
recherches et à ce triage et qui avaient la lâche et le soin
de ne livrer aux auteurs d'autres documents que ceux
qui pouvaient tourner à l'honneur et a l'avantage de l'état
au service duquel ils se trouvaient. De Iâ vient l'insignifiance
des histoires écrites antérieurement aux temps modernes.
Les historiographes n'étaient que des panégyristes à gages.
Les ressorts de la politique, l'étude du cœur humain, le mo-
bile des actions humaines, les causes réelles des événements,
leurs conséquences, et tout ce qui constitue ce que nous en-
tendons aujourd'hui par philosophie de l'histoire, rien de cela
n'entrait dans leur tâche. Les hommes les plus recomman-
dables par l'érudition et le talent épuisaient la sève de leur
esprit à glorifier des rois et des princes; à rechercher ou Ã
forger des généalogies; bientôt nous aurons à produire un
document curieux qui nous servira à mettre dans tout son
jour le fait que nous nous bornons pour le moment à indi-
quer. Achevons ce qu'il nous reste à dire sur Jacques Godefroy.
S. A. R. le prince de Condé, gouverneur de Bourgogne,
était dans l'habitude de visiter chaque année les provinces