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192 TROIS MOIS AU-DELA DES ALPES.
Lorsque le souverain Pontife réside au Vatican, et c'est
presque toujours durant l'hiver, les dimanches de l'avent et
du carême, Sa Sainteté a la coutume de se rendre à pied dans
la chapelle en signe de pénitence. Le troisième dimanche de
l'avent et le quatrième du carême, il se fait porter, parce que
ce sont des jours destinés a une réjouissance privilégiée.
Lorsque notre Saint-Père se rend a pied, le premier di-
manche de l'avent et le Jeudi saint, les deux plus anciens
cardinaux diacres le soutiennent par dessous les bras ; une
personne du premier rang porte la queue de sa soutane, tan-
dis que devant Sa Sainteté deux protonotaires apostoliques
soulèvent la chappe par ses franges. A un signal donné par
le grand-maître des cérémonies, les portes de la chapelle
s'ouvrent et le public est admis. Cette chapelle, de la gran-
deur d'une église de second ordre de Lyon, est divisée en
deux parties principales , séparées par une grille richement
travaillée en arabesques et dont les portes sont gardées par
des Suisses vêtus d'un justaucorps à manches bouffantes par
le haut et lisses en bas, formé de bandes de drap alternati-
vement rouges, noires et jaunes ; les couleurs et la coupe
des pantalon? sont de même. La tête de ces soldats est
couverte d'un bassinet en acier poli ; une hallebarde et une
longue épée complètent ce costume qui rappelle les hommes
d'armes des règnes de Henri II et de Henri III de France. Le
souverain Pontife vêtu de blanc, les cardinaux et les évêques
couverts de grands manteaux violets, durant l'avent, se
tiennent en-deça de la grille ; avec eux les procureurs géné-
raux, les provinciaux, les supérieurs des principaux ordres
religieux dans leurs costumes respectifs. A gauche et Ã
droite, à l'entrée et séparément, se placent les laïques en
habits noirs , ainsi que les femmes voilées et vêtues de noir.
Un cardinal-prêtre célèbre les saints mystères ; le pape, assis
sur son trône, préside l'assemblée. Au moment du credo, tous