page suivante »
LA COUSINE BRIDGET. 521
ter. Ma vue est si mauvaise !...., répondit-il d'une voix faible et
tremblante; c'est singulier, je ne peux plus lire la Bible en gros
caractère. Allons, c'est bien temps que je m'en'aille.
— Eh bien ! Barnett, vous prendrez paisiblement votre repos,
lorsque votre tâche sera finie, comme dit cousine Bridget. Il
nous faut tous attendre notre moment, vous savez ; et c'est encore
une grâce que vous puissiez sortir et jouir un peu de ce bon soleil.
— Ah ! je n'ai plus de chaleur, plus de chaleur. L'hiver m'a
mis la glace dans les os, et a chassé mon été pour toujours, ma
fille !....
— Comment va pauvre Lucy ? Cousine Bridget sera bien aise
d'avoir de ses nouvelles. Elle lui a envoyé un peu de gelée.
— Mal, mal. Madame Mac Tavish est bien bonne ; mais
la mort prend toujours ceux qu'elle a marqués, en dépit de
nous tous.
— Puis-je la voir ?
— Oh! oui. Entrez.
Et Minna franchit la porte du petit cottage.
La propreté en était extrême. Sur un petit lit, reposait une
jeune femme d'une pâleur mortelle et en proie à une toux vio-
lente. Elle sourit à l'approche de Minna et lui tendit sa main
amaigrie. Minna la prit dans les siennes, et, quand l'accès de
toux eut cessé, elle se pencha sur la malade et l'embrassa.
— Comment vous trouvez-vous, Lucy ?
— Beaucoup mieux, merci. Je me lèverai tout à l'heure, lors-
que Polly sera venue m'aider : je ne suis pas assez forte pour me
lever sans son secours ; mais je le serai bientôt.
— Je l'espère, ma chère /répondit doucement Minna. Ce bon
temps chaud vous fera du bien,, je suis sûre. Je n'aurais pas passé
sans vous voir. Cousine Bridget veut savoir comment vous êtes;
elle vous a envoyé un peu de confiture.
Lucy sourit, et, après une pause, dit à voix basse :
— Etes-vous bien sûre que ce soit cousine Bridget qui
l'envoie? Je m'imagine quelquefois que c'est cousine Minna.
— Chut! dit Minna avec précipitation; ne parlez pas tant:
cela vous fait tousser. Il faut que je m'en aille. Mais, dites-moi