page suivante »
FORVM SEGVSIAVORVM. 383
de Forum, Farnay ne conserve rien de sa splendeur
prétendue. On devrait, tout au moins, y rencontrer
quelques vestiges des voies antiques ; on n'y découvre
pas la moindre poterie, pas la plus mince médaille, pas
un bloc de pierre qui atteste le passage du Peuple-Roi.
Ainsi, textes et monuments, ce sont deux appuis es-
sentiels qui manquent au système de M. Walckenaer.
J'examinerai, plus tard, la question des chiffres de l'Iti-
néraire.
Je ne paraîtrai pas, je l'espère, trop exigeant, si je
revendique pour Feurs l'honneur exclusif d'avoir suc-
cédé au forum des Ségusiaves. Les preuves de son ori-
gine sont partout sur son territoire. Il est impossible de
faire un pas, sans fouler des fragments de poterie, des
médailles, des restes de constructions que le soc de la
charrue soulève à chaque instant. On ne regardera pas
non plus comme supposés les nombreux monuments qui
sont gravés dans ce livre. Quant à son nom primitif, il
n'est pas nécessaire de remonter bien haut pour le re-
trouver dans ces chartes du moyen âge (I), auquel il fut
légué par une charte plus ancienne encore , apposée,
. comme pièce justificative, sur son principal monument ;
je parle de l'inscription engagée dans le chevet de l'é-
glise de Feurs, et où on lit ces mots : FORO SEGVS.
Quelques historiens du Forez ont écrit que les Ro-
mains fondèrent la ville de Feurs. Cette assertion gra-
(i) Je possède un terrier de i438 à 1448, dans lequel sont énumérées les
prébendes de l'église de Feurs. Cette ville y est toujours nommée Forum. L'é-
tymologie de Forez, forensis, est si évidente, que l'on ne comprend pas que
de la Mure ait réfuté sérieusement l'opinion de ceux qui faisaient venir ce
nom de foret, parce que ce pays était couvert de bois.