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CHRONIQUE.
Le Palais-de-Justice vient de s'enrichir d'une Å“uvre impor-
tante de sculpture ; c'est un bas-relief de grande dimension placé
au-dessus de la porte de la Cour d'assises dans la belle salle des
Pas-Perdus. On y retrouve toutes les qualités qui distinguent le
ciseau de notre compatriote, M. Legendre-Héral. Il est à regretter
que la nature du sujet ait imposé à l'ensemble du morceau une
certaine froideur. Faut-il renoncer à espérer que l'imagination de
nos sculpteurs trouve jamais d'autres motifs à développer que
des allégories mythologiques qui ne parlent ni à nos croyances »
ni à nos mœurs , ni même à notre érudition classiques, car ja-
mais ces personnages ne sont complètement fidèles à la tradition
grecque, sans être pour cela complètement inventés ? Est-ce qu'Ã
défaut d'une scène tirée de l'histoire nationale, puisqu'il est trop
vrai que tous les costumes modernes prêtent peu à la sculpture,
l'ancien et le nouveau Testament ne fournissent pas en abon-
dance des sujets qui seraient compris et sentis de tous? Que l'on
n'objecte pas la tiédeur actuelle des croyances ; grâces à Dieu, il
y a encore plus de gens qui croient plus à la Vierge et aux Apôtres
qu'à Triptolème et à Cérès. Le peuple au moins saurait de quoi
il s'agit dans une œuvre d'art. Puisque l'horrible prosaïsme de
nos habitudes actuelles interdit à l'artiste les actions contempo-
raines , sous peine d'avoir à représenter d'affreux habits noirs,
au moins faut-il chercher ce qui est le plus accessible à tous,
après les scènes de notre temps, et ce sont sans contredit les
grandes scènes du Christianisme. Les artistes devraient le com-
prendre, quelles que soient, du reste, leurs idées religieuses. Plu-
sieurs croiraient faire une œuvre surannée et renouvelée du
moyen-âge; mais, en fait de suranné, les nymphes le sont-elles
moins que les anges, et au moins les anges existent pour les
neufs dixièmes des spectateurs. Nous n'avons pu nous einpê-