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EN FRANCE, 253 timbres volants, par l'emploi facultatif desquels toute lettre serait affranchie. Cet affranchissement serait la règle. Toute dérogation à celte règle serait frappée d'une surtaxe. La surtaxe serait de 0, 05 centimes par port simple, pour toute lettre affranchie à un bureau de poste selon le mode actuel, c'est-à -dire sans emploi de l'un des timbres vendus par le gouvernement. La surtaxe serait de, 0,10 centimes par port simple pour toute lettre non affranchie. Il serait nécessaire d'offrir au public l'option entre l'enveloppe timbrée et le timbre volant. Si l'enveloppo timbrée est agréable et commode, elle a l'inconvénient d'être indépendante de la lettre que pourtant elle couvre complètement; il en résulte qu'une lettre voya- geant sous enveloppe ne peut recevoir les estampilles officielles constatant le jour de son départ et le jour de son arrivée. Souvent cependant, surtout en affaires, cette constatation à une extrême im- portance. L'emploi du timbre volant supplée à cet inconvénient de l'enveloppe timbrée. Toutes les fois que l'époque de l'envoi d'une lettre doit être officiellement constatée, l'envoyeur emploie le tim- bre volant. Ce timbre, couvrant un espace égal, tout-au-plus, au diamètre d'une pièce de un franc, s'applique sur l'adresse de la lettre à affranchir. Cette lettre peut alors recevoir, tout comme sous le syslèmo actuel, les estampilles officielles constatant la date de son départ et la date de son arrivée. L'option offerte à l'expédi- teur lui permettrait donc d'employer à son choix, pour l'affranchis- sement, l'enveloppe timbrée, ou le timbre volant. Le système de l'affranchissement, comme règle, a été adopté en Angleterre avec un empressement qui démontre combien ce sys- tème convient au public. Dès l'anné 1842, sur 100 lettres trans- portées par l'administration des postes, en Angleterre, on comptait, 52 lettres expédiées sous enveloppes franches ou sous timbres volants, 42 lettres affranchies dans les bureaux de l'administration, 6 lettres non affranchies, 100 lettres, total égal. Les proportions entre le nombre des lettres affranchies et le nombre des lettres taxées se sont maintenues à peu près sans varia-