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EN FRANCE. 245 Les points de comparaison qui viennent d'être cités ont été pris au hasard, sans autre attention que de faire concorder à peu près leur dislance respective, par rapport à Paris, avec les distan- ces graduelles inscrites dans le tarif de 1827. Les chiffres présentés dans le tableau démonlrent que la densité de population, le déve- loppement intellectuel, moral et industriel, ces motifs si puissants d'excitation à l'activité des correspondances épistolaires, sont en dehors de toute corrélation avec la dislance plus ou moins longue séparant les départements de Paris. Il ne faut donc pas attribuer à l'influence des distances le décroissement éprouvé par le nombre des lettres, à mesure que leur destination est plus lointaine. Ce décroissement est produit surtout par l'exagération progressive des laxes proportionelles. L'examen qui vient d'èlre fait des conditions fondamentales, des éléments constitutifs et des conséquences du tarif de 1827, a mis en relief les inconvénients et les vices de ce tarif, et facilite l'ap- préciation des deux proposilions présentées à l'effet de le modifier ou de le réformer. 11 résulte de cet examen que le système de tarification actuelle- ment appliqué en France pour le transport des lettres produit les inconvénients suivants : Les bénéfices nets recueillis par l'administration des postes équivalent à un impôt indirect dissimulé, dont l'application est ag- gravée par cette complication illégale que le type régulateur de cet impôt n'est pas le même pour tous les citoyens. Le mode des taxes plus élevées à mesure que la destinalion est plus lointaine est contraire à la raison et au droit commun. Le tarif de 1827 applique ce mode vicieux, en dehors de tout calcul proportionnel, avec un arbitraire absolu. Ses taxes ont, d'ail- leurs, une exagération qui produit les plus désastreux effets sous tous les rapporls. Tels sont les déplorables résultats du tarif actuellement en vi- gueur. Puisqu'il est enfin question de modifier ce tarif contre lequel, depuis si longtemps et à juste raison, tant de réclamations s'élè- vent, il faut au moins choisir, parmi les modifications proposées, celle qui offre les plus complètes améliorations.