page suivante »
136 VOYAGE A VIENNE.
en prendre possession ; tout au plus pourricz-vous vous y pré-
senter sous l'humble habit du pèlerin pour aller vous proster-
ner au Saint-Sépulcre!
L'enfant devint adolescent et puis homme. Dans ces pro-
gressives transformations de l'âge, se développait avec élan
sa riche nature, tantôt impétueuse, tantôt réfléchie, toujours
grande. On raconte qu'il avait surtout, à l'égard des hommes,
un don de scrutation profonde dont la source est connue. Vers
la fin de sa vie si courte il eut des préocupations mélancoliques
qui provenaient peut-être d'une plus parfaite appréciation du
passé et du présent, peut-être aussi d'un affaissement physique
produit par le mal.
On sait qu'à cette époque il lut les Méditations dont il répétait
avec émotion le passage suivant:
Courage, enfant déchu d'une race divine !
Tu portes sur ton front ta céleste origine.
Tout homme en te voyant reconnaît dans tes yeux
Un rayon éclipsé de la splendeur des deux.
Dans sa pensée amère, il faisait une application doulou-
reuse et personnelle de ce qui, dans la grande inspiration du
poète, embrasse l'humanité.
On ne saurait douter que, vers la fin de sa vie, et particu-
lièrement après la révolution de juillet, il n'ait eu de fortes
aspirations vers la France. Un jour que sa destinée criait en
lui plus encore que de coutume, il vint trouver avec une agi-
tation fébrile et pourtant contenue le prince Dietrichstein pour
avoir, de cet homme éclairé, une juste appréciation de la révo-
lution de 1830, dans toutes ses conséquences. Sa pensée secrète
était probablement fixée en particulier sur ce qui touchait aux
vues et aux espérances du parti napoléoniste. Il paraît que la
sage réponse du prince, qu'il écouta avec une attention pro-
fonde, fut pleine de cette vérité pénétrante qui fait entrer de
force dans l'esprit la conviction avec le désillusionnement. li