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EXCUKSION DANS LE MIDI. 23
il ne reste rien de celte conslruction. Telle qu'elle existe
aujourd'hui, l'église Saint-Victor est un monument du XIII e
siècle, roman par l'ensemble et gothique par quelques-uns
de ses détails. Les pierres de l'enceinte, par leur forme et
la solidilé de leur appareil, rappellent les constructions ro-
maines et au premier abord on serait tenté de la croire
antique.
L'église Sainl-Viclor communique à des galeries souter-
raines et à plusieurs chapelles taillées dans le roc. Nous y
descendîmes. Je ne fus pas peu surpris de voir des tombeaux
vides et des fragments antiques fermer l'entrée de ces grottes
souterraines comme on aurait pu faire avec des gravats.
— C'étaient des pierres inutiles, nous dit l'espèce de b e -
deau qui nous accompagnait, ou s'en est servi pour boucher
des trous.
Un membre de la société des antiquaires de France n'aurait
pu entendre ces paroles sans éprouver pour le moins une
attaque de nerfs. M. J. M... et moi, nous prîmes la chose
inoins archéologiquement.
Dans une. des chapelles souterraines de Sainl-Viclor, on
conserve la slalue d'une vierge noire qui a été, dit-on, jadis
apportée mystérieusement sur le rivage par les vagues de la
nier. Une statue voyageant ainsi ne pouvait faire moins que
des miracles; aussi en fit-elle et beaucoup!!.. Autrefois, aux
et l'écriture, les costumes et le dessin, tout porte le caractère du XIe siècle.
Le dessin, dit M. Mérimée [Notes sur le Midi), présente pourtant une sin-
gularité remarquable. Le soubassement du fauteuil sur lequel le pape est
assis est orné d'une arcalure ogivale, et le dais, qui le surmonte, de deu\
tréfiles formés par des lignes courbes se réunissant sous un angle très aigu.
Ainsi, non seulement l'ogive, mais le style ogival se retrouvent dans cette vi-
gnette, qu'en faut-il conclure ? que la forme de l'arc brisé était déjà connue
vers le XIe siècle, qu'on l'employait déjà dans les meubles et probablement
aussi dans les ouvrages plus considérables. La tiare du pape est d'une forme
peu ordinaire : c'est un cône très aigu, entouré à sa base d'un cercle
d'or.