Revue du Lyonnais » série 1 - n°25 ( 1847 ) » pp.024

24                 EXCURSION DANS LE MIDI.
époques de sécheresse , on la sortait en procession, afin
d'obtenir de la pluie! Nous rions de ces croyances naïves de
nos pères, nous autres philosophes et libéraux du XIXe siècle;
cependant n'avons-nous pas été plus crédules encore, n'avons-
nous pas attendu, pendant plus d'un demi siècle, sur la foi de
nos grands saints politiques, des constitutions républicaines
ou des chartes monarchiques, comme les fruits savoureux
d'une autre terre promise? Sauf tout le respect dû aux esprits
forts, je me demande pourquoi il n'y aurait pas entre la prière
et le ciel des intelligences mystérieuses. Pour mon compte
je croirais plus volontiers aux miracles de l'église qu'aux mi-
racles de la Chambre des Députés.
    En parcourant ces grottes sombres, un touchant souvenir
saisit l'esprit du voyageur. Le sol qu'il foule a été le berceau
de l'église chrétienne à Marseille. Tandisque la Diane païenne
 recevait encore à la Major l'encens des Massiliens, là des
 chrétiens venaient affronter la mort du martyre en célébrant
 leurs saints mystères. Combien de joies pures et de célestes
douleurs ont emplies ces retraites souterraines! mais aussi
de quelle vénération ne furent-elles pas entourées pendant
 des siècles entiers ! Le célèbre Cassien, en établissant un
 monastère à Marseille, jugea qu'aucun lieu ne pouvait mieux
 inspirer les vertus de la vie contemplative.
    Le nombre des moines de Saint-Yiclor, disent les vieilles
 chroniques, s'éleva dans les premiers temps à près de quatre
 mille. La plupart de ces moines se livrèrent à l'élude de la
 théologie et devinrent les lumières du monde chrétien. Plus
 lard, l'abbaye perdit en vertus évangéliques ce qu'elle avait
 gagné en opulence. Alors il fallait prouver cent cinquante
 années de noblesse paternelle pour être moine de Saint-
 Viclor. Ces moines, à talons rouges, furent sécularisés vers
 le XVIII 6 siècle, et le roi Louis XV octroya gracieusement à
 l'humble cloître le titre pompeux de noble et insgine collégiale
 de Saint-Victor.
     Mais la révolution survint, les biens fureut vendus, les