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ses, Edouard Murville, de prodigue et joueur qu'il était, devient
bientôt escroc et faussaire. Dans ce moment critique, Ade-
Hne se met à sa recherche pour le sauver ; mais ses efforts
sont vains, elle ne peut le découvrir. Edouard est descendu
à ce point de dégradation qu'il a renoncé à tout sentiment de
vertu. Obligé de cacher son nom, il est dans la position où
s'était placé autrefois Jacques, ce frère qu'il a si cruellement
dédaigné ; avec cette différence que Jacques exilé resta ver-
tueux quoique pauvre, tandis que Edouard est forcé de se ca-
cher, parce qu'il a perdu sa fortune et forfait à l'honneur.
Cependant Adeline, retirée à Yilleneuve-Saint-Georges,
s'est trouvée voisine de la ferme dans laquelle Jacques avait
trouvé un asile. Ce brave soldat se présente à elle et se fait
connaître. Il la console de ses peines, et quand enfin la mai-
son de Yilleneuve-Saint-Georges est vendue, il l'engage à ve-
nir chercher un abri dans la ferme où il s'est lui-même retiré.
Bientôt on apprend que le malheureux Edouard a été ar-
rêté et mis en prison. Adeline découvre ce fatal secret qu'on
s'était efforcé de lui cacher. Elle se précipite vers Paris, em-
portant sa fille avec elle. Elle se dirige vers la prison. Elle
arrive sur la place du Palais de justice. Celle place est couverte
d'une foule nombreuse, agitée par l'approche d'un spectacle
impatiemment attendu. Infortunée Adeline ! Elle a toujours
blâmé l'empressement que met le peuple à rechercher les
scènes de crime et d'expiation ; mais, dans la funeste position
où elle se trouve, ce déplorable empressement la révolte bien
plus encore. Elle s'efforce en vain de sortir de cette foule qui
à chaque instant s'augmente et se resserre; elle ne peut y
parvenir. Bientôt les fluctuations de cette masse vivante l'en-
traînent jusques à l'endroit où des gendarmes entourent le
criminel qu'une flétrissure indélébile va séparer à jamais de
la société. Elle entend un cri aigu et déchirant, elle lève ses
yeux, elle voit son mari pâle, hagard et défiguré, c'est lui
qui vient d'être marqué par le fer du bourreau !!! A ce terri-
ble aspect elle tombe inanimée, serrant sur son cœur sa fille,
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