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également aux lecteurs, mais qu'ils n'exercent plus aujourd'hui, celle
de bénir le pain et les fruits nouveaux : et benedicerepanem, et orn-
nes fructus novos. Elle est, du reste, tout-à-fait étrangère à l'objet
essentiel de mes recherches.
   Au nombre des monuments épigraphiques des premiers siècles
de l'Eglise chrétienne que les collecteurs nous ont fait connaître, on
trouve d'assez nombreuses inscriptions dans lesquelles est mention-
né ce grade de la cléricature; et je dois en citer ici quelques-unes des
plus saillantes. La suivante, un peu mutilée, a été recueillie par
Manni (1) et Foggini (2) :
                               B.                      M. (3)
                         . . . IACET FVNDANIVS
                         . OVIANVS          LEC
                         . OR QVI VIXIT AN
                         NIS XVI MENS VIII D. XX
                         DEP IN PACE PRID NONA
                         S IANVARI

Au dessous est le monogramme du Christ.
   Une autre fort longue et fort maltraitée, qui fait partie du recueil
de Boni (4), appartient à un jeune homme, mort aussi à l'âge de
seize ans, dont le nom n'a conservé sur le marbre que les lettres
finales IVLVS, et qu'elle qualifie de LECTOR T.T. (5) SCE (6)
MARTYRIS CAECILIAE.

  (1)   Principi délia religione cristiana inFirenze, p. 108.
  (2)   De romano D. Pelri ilinere, p. 297.
  (3)   Bonœ Memoriœ.
  (4)   Inscript, antiq., p. S29, n°27,
  (5)    tituli.
  (6)   Sanclœ.