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douces émotions que l'homme puisse éprouver au sein de la
famille !
Et je vis bien que cette idée ne me trompait point, lorsque
je me mis à la sonder scientifiquement. Car c'est une chose
bien claire qu'il doit y avoir, pour le moins, autant de réalité
dans la cause que dans l'effet; et par conséquent, puisqu'ici
l'effet se compose de personnes qui aiment et en qui l'on
trouve le cœur d'un père, d'une épouse et d'un enfant, quelle
que soit la cause de ces personnes, il faut nécessairement que
cette cause soit aussi une personne qui aime et en qui l'on
trouve les perfections et les charmes qui caractérisent sur la
terre un père, une épouse et un enfant. Mais, bien plus, comme
cette cause est infinie dans ses perfections, que tout est en
elle de la manière la plus pure, la plus excellente, cette cause
renferme donc en soi, de la manière la plus pure et la plus
excellente, toutes les perfections que je retrouve dans ses créa-
tures. Et Dieu me fut montré comme la plus douce personne
de la famille... Alors je compris le sens de mon cœur.
En effet, si, en analysant les notions fondamentales de la
raison, nous avons trouvé pour éléments nécessaires, l'idée
du vrai, l'idée du bien, et l'idée du beau ; en analysant les
sentiments fondamentaux du cœur, ne trouvons-nous pas,
pour éléments nécessaires, l'amour paternel, l'amour conju-
gal, et l'amour filial? Or, de même que nous n'avons pu
rencontrer dans la raison l'idée du vrai, du juste et du beau,
sans reconnaître que Dieu est la vérité, la justice et la beauté
infinies ; de même, nous ne pouvons rencontrer dans le
cœur l'amour paternel, conjugal et filial, sans dire que Dieu
est pour nous à l'infini tout ce qu'un père, une épouse et un
enfant sont pour nous sur cette terre. Car, prenez-y garde :
il ne faut pas croire que ce soit l'expérience qui, par les
organes des sens, ait transmis en nous ces sentiments tels