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BE L'HISTOIRE DE LYOX. 483
ministérielles exhortant à l'exécution des lois, ne pouvaient être
que des palliatifs insuffisants pour le mal. La racine n'en était
point extirpée. On recevait bien les envoyés de la municipa-
lité de Lyon; on multipliait les protestations de bienveillance
et d'amitié; les départements rendaient des arrêtés; quelques
parties des marchandises séquestrées reprenaient le cours de
leur transport. Mais, avec tout cela, le fermier et le propriétaire
retenaient leurs denrées contre lesquelles on ne leur offrait
que des valeurs qui allaient s'amoindrissant dans leurs mains.
Les céréales étaient rares, et paraissaient manquer dans les
lieux mêmes de leur production. Les populations affamées ne
pouvaient se déterminer à voir passer, sans y mettre obstacle,
les énormes quantités que tiraient les besoins d'une grande cité
manufacturière et ceux des armées des Alpes et du Midi. Peut-
être aussi ces besoins couvraient-ils réellement des spécula-
tions qui avaient pour moyen l'amoncèlement, et, pour but,
la hausse de ces denrées.
La municipalité de Lyon écrivit encore au directoire du dé-
partement de l'Ain. Elle eut à lui annoncer une nouvelle qui
dégrevait au moins le présent de l'un des plus grands périls.
Le bailly de Nions avait adressé une lettre fort bienveillante
pour la nation française etdémentant complètement les bruits
d'hostilité de la part de la Suisse. Il y avait joint l'exemplaire
d'une proclamation qui avait été lue dans toutes les églises,
au nom du canton de Berne, et qui contenait les mêmes assu-
rances pacifiques. En même temps la ville de Lyon se plaignait
que, malgré les lois, on continuât, notamment à Trévoux, à ar-
rêter les grains destinés pour son approvisionnement. Nous em-
ployons, disaient les magistrats municipaux, tous les moyens
qui sont en notre pouvoir pour calmer le peuple. Puis ils fai-
saient sentir combien pouvait être dangereuse et terrible
l'indignation de toute une grande cité.
Le renchérissement des subsistances était accompagné, dans