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352 FUITE ET ARRESTATION
Après cette entrevue, Sert partit ; ii gagna les montagnes
de la Savoie, muni de la promesse du préfet Montlivault, et
accompagné du brigadier de gendarmerie Tissot et de quatre
gendarmes qui devaient l'aider dans ses recherches. — Cinq
jours après, Tissot revint avec ses gendarmes. Ils n'avaient
pu découvrir la retraite de Didier; Sert, qui voulait agir seul,
ne leur avait donné aucune indication.
En quel lieu Sert rejoignit-il les fugitifs ? Quel accord exis-
tait-il entre eux ? il n'est pas besoin de le savoir; mais quand
Dussert, Durif, et Balmain arrivèrent à Saint-Jean de Mau-
rienne , Sert les y attendait déjà .
Lorsque, au lever du jour, Didier se réveilla, il ne trouva
plus avec lui dans l'auberge ni Dussert, ni Durif, ni l'auber-
giste lui-même. Etonné de cette disparition, il questionna
la femme Balmain ; celte malheureuse balbutia quelques mots
et finit par se jeter aux pieds de Didier : « Sauvez-vous,
s'écria-t-elle, sauvez-vous; vous êtes trahi, il y va de votre
vie. »
Didier comprit. Courbé par l'excès de la douleur physique
et des peines morales, Didier aurait eu besoin de quelques
jours de repos : ses pieds étaient enflés; les larmes du d é -
sespoir coulaient sur ses joues flétries ; son cœur se serrait
en proie aux émotions les plus cruelles. Il partit cependant,
ou plutôt il se traîna au milieu du bois voisin. Dès ce mo-
ment, perdu dans ces montagnes dont il ignorait les dé-
tours, dénué de toute ressource, Didier n'avait plus à attendre
que la trahison, qui déjà le chassait de son dernier asile.
Un pâtre le conduisit jusqu'à l'entrée d'une gorge par la-
quelle il aurait pu rentrer en France (1). Arrivé au som-
met de la montagne, au pied de laquelle son guide l'avait
(i) Fuite et arrestation du conspirateur Didier, épisode d'un voyage dans les
Alpes parM. A.-D. (Albert du Boys), I 8 3 I .