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Un immense réservoir construction gigantesque fournit de
l'eau en abondance à environ soixante fontaines publiques,
une tasse attachée à une chaîne est fixée au bassin de
chacune , sur la pierre sculptée on trouve toujours un
verset du coran. On peut porter à dix ou douze le nombre
des mosquées éparses dans la ville. (1) L'une d'elles, située
près de la Marine , fut bâtie sans doute, avec des débris
d'architecture romaine ; sur une des pierres employées
dans sa construction extérieure nous lûmes cette inscrip-
tion :
SULPICIUS RÃJFTJS DOMUM DEDIT....
Cette mosquée, où nous ne pûmes pénétrer que lors
de notre second voyage à Alger, était un édifice parallélo-
gramme, dont la voûte très-élevée était soutenue par de
légères colonnes couvertes jusqu'à la moitié de leurs fûts,
de nattes très-fines; tout autour régnait un banc peu élevé
où chacun déposait ses babouches; une mosaïque assez
médiocre ornait le sol ; une espèce de chaire pour l'iman
qui lisait le coran , et quelques tapis qui indiquaient les
places réservées, formaient toute sa décoration.
Ce fut près de là que nous vîmes Hussein quittant en
vaincu le pays où il avait régné si long-temps en roi absolu;
après sa chute, il se retira dans une maison du quai qu'il
avait habitée avant son élévation au trône; à l'heure de
l'adversité, il y trouva sans doute le calme et la tranquillité
qui l'avait fui pendant son long règne, entouré de cuisants
soucis, et menacé à chaque instant de servir de sanglant
marchepied à son successeur. 11 s'embarqua à bord de la
(1) On eu a converti depuis, plusieurs en magasins à fourrage ; mesure qui
excita une profonde indignation parmi les habitants, et commença à dépopu-
lariser la domination française.