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m ê m e ; puis il part porté sur la tête de sa nourrice ou de son
messager. Il est porté , vous le remarquerez , car l'usage des
voitures est interdit ; on veut épargner â sa faiblesse des
secousses trop vives qui pourraient compromettre son exis-
tence ou du moins troubler son sommeil.
Je ne vous ai pas d i t , et je devais le faire, qu'avant son
départ les eaux du baptême ont coulé sur son front, et qu'il
a été visité par un médecin habile, et vacciné avec soin ; car-
ia charité est prévoyante, elle songe à l'avenir.
O u i , la charité est prévoyante ; elle suit ce même enfant
jusque dans le village reculé où il est porté -, tous les jours
elle prépose à sa surveillance le maire de la commune et le
curé de la p a r o i s s e , et deux fois par année des visiteurs
iront examiner s'il reçoit les soins qui lui sont dûs. O u i , la
charité est prévoyante, car elle veut que son enfant adoplif
soit élevé doucement et sans violence, qu'il reçoive les ins-
tructions religieuses, qui lui seront plus utiles à lui qu'à tout
a u t r e , à l u i , pauvre orphelin que les caresses d'une mère
ne viendront peut-être jamais consoler; elle offre une récom-
pense au patron qui lui fera faire sa première communion,
e t , grâce à la fondation d'un homme généreux , de M. Du-
rand-Yalesque, elle a aussi de l'or a d o n n e r à ceux qui se
sont montrés les plus soigneux , les plus doux et les plus
dévoués à la tâche qu'ils ont acceptée.
Mais si la charité s'applaudit de tous ces soins, l'économie
publique s'épouvante de leurs résultats. L'augmentation si
prodigieuse du nombre des enfants trouvés dans les dix an-
nées qui ont suivi 1820 jeta l'effroi dans toutes les adminis-
trations locales; on se demanda où s'arrêterait le m a l , et
l'on prévit que les finances du d é p a r t e m e n t , de la ville et
des hospices, tôt ou tard ne pourraient plus suffire aux dé^
penses si rapidement augmentées. Cependant l'examen bien
attentif des faits eût pu diminuer toutes ces craintes ; si l'on
eût reconnu , ainsi que je crois vous l'avoir démontré > que
ce ne sont pas les expositions qui augmentent, mais seule-