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REVUE CRITIQUE 233 simples soldats, montrant chez tous l'amour du drapeau et le mépris héroïque de la vie. De lui-même, il ne parle guère. Mon bataillon se trouvait à telle affaire, voilà tout ce qu'il dit. Sa personnalité s'efface modestement, se dérobe derrière cette collectivité. Il en est de moins méritants qui font plus de bruit. Généraux et soldats d'Afrique, dans sa simplicité, tout assaisonné de franche bonne humeur, est un livre à recommander sans réserves non seulement à . nos lecteurs, mais encore â tous ceux qui s'intéressent aux cercles et bibliothèques militaires. Mettre sous les yeux de 1 ceux qui servent actuellement la France les exemples de leurs glorieux aînés, c'est le moyen de leur enseigner d'une manière efficace la religion de la patrie et de les pousser à marcher sur leurs traces. SEPT ANS EN AFRIQUE OCCIDENTALE. La côte des Esclaves et le Dahomey, par l'abbé Pierre BOUCHE, ancien missionnaire. — Ouvrage accompagné d'une carte. — Paris. Librairie Pion. 1885. — Un vol. in-18. Prix : 4 francs. Il serait oiseux de rappeler les immenses services qu'ont rendus de tous temps les missionnaires à la science géographique. Chaque jour les voit dérobant quelques heures aux fatigues de l'apostolat, pour les consacrer à cette cause qui est celle même de la civilisation. L'ouvrage dont j'ai à rendre compte est un nouveau monument de ce zèle. L'intérêt qu'il présente au simple lecteur, passionné poul- ies récits de voyages, est doublé d'une utilité réelle. Je m'explique. La politique coloniale est aujourd'hui à l'ordre du jour chez tous les peuples de l'Europe. Le développement irrésistible des faits économiques les entraîne dans cette voie, et quelques-uns croient avoir trouvé là un remède ou du moins un dérivatif aux grondements des réclamations sociales, qu'on peut nier, mais qu'il n'est au pouvoir de personne d'annihiler. Bienvenus donc doivent être ceux qui apportent quelques documents nouveaux, quelques renseignements inédits au trésor acquis des connaissances. Avant d'installer un comptoir dans un pays neuf, le négociant veut en connaître la situation géographique, le climat, et plus encore les populations, leurs moeurs, leur religion, leur langue, leurs besoins et leurs ressources. Ce sont ces différents ordres d'idées dont s'est inspiré M. l'abbé Bouche, dans le livre qu'il vient de publier sur le Dahomey et la Côte des Esclaves, riches contrées, où règne encore en souveraine la barbarie, et où les nations européennes trouveront un vaste champ ouvert à leur activité. Il faudra seulement qu'elles se décident à une action énergique, au lieu de se contenter de proclamer un protectorat illusoire, qui n'est même pas capable de mettre un frein aux atrocités de la traite et des sacrifices humains. Transporter sur une terre lointaine, ou, si besoin est, pendre au bout d'une vergue une dizaine de rois et de prêtres de ces cultes abominables, qui ne consentiront jamais à renoncer à leurs pratiques, assurer aux populations libérées, sous la tutelle d'un gouvernement fort, la libre jouissance de leurs propriétés et des fruits de leur travail, me semble le dernier mot du problème civilisateur.