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174 LA REVUE LYONNAISE
tendaient aux missionnaires leurs mains amaigries et qui leur
faisaient cette prière déchirante : Blanc, achète-moi ! »
Le plus grand nombre des noirs ainsi rachetés étaient des
enfants et, aujourd'hui encore, on compte dans les colonies chré-
tiennes, fondées par les missionnaires, près de 600 de ces enfants
que Dieu a appelés à la liberté de l'Evangile.
Depuis quelques années, le sultan de Zanzibar a supprimé le
marché public des esclaves. Mais on compte que ce commerce
enlevait, en moyenne, chaque année, 45.000 esclaves à ce pays.
Faut il donc s'étonner, dès lors, si, aujourd'hui, le voyageur
parcourt de vastes contrées sans rencontrer un seul village, et si
les habitants qui ont pu sauver' leur liberté sont allés se mettre Ã
l'abri des broussailles les plus épaisses et souvent dans les endroits
les plus malsains? « En résumé, dit l'auteur en terminant son
récit, les maux de l'Afrique sont très grands ; mais ils ne sont
point sars remèdes. Carie christianisme a des soulagements pour
toutes les blessures. »
Cette étude sommaire est bien insuffisante, sans doute, pour
révéler tout l'intérêt que présente le récit de ce voyage accompli
dans un pays inconnu encore de nos géographes modernes. Mais
elle suffira néanmoins pour faire connaître l'objet et l'importance
des publications des Missions catholiques. Cette œuvre de décen-
tralisation intellectuelle, qui fait honneur à notre ville, nous
fournit un exemple, unique peut-être, d'une revue hebdomadaire
qui s'est fondée et a pu prospérer, sans réclame ni publicité
d'aucune sorte, par la valeur propre des travaux de ses collabo-
rateur et la sûreté de ses informations recueillies sur les points
les plus éloignés du globe. Aussi, sommes-nous convaincu que
beaucoup de lecteurs nous sauront gré d'avoir signalé à leur
attention un recueil périodique, dont les éléments réunis formeront
un jour un ensemble de documents de la plus haute importance,
soit pour l'étude de la géographie, soit pour l'histoire du christia-
nisme contemporain et des luttes soutenues jusqu'au martyre, par
nos missionnaires, pour le triomphe de la foi et de la civilisation
chrétienne.
A. VACHE/,.