page suivante »
28 LE PRIEURÉ DE LA BRUYERE
sous-prieure, dame Jeanne Perron, dame Olympe Jacquet,
dame Marguerite Leblanc, dame Jeanne Cordier, dame
Françoise Michel, dame Marie-Anne de Lamartine de
Monceau.
VI
CAUSES DE LA SUPPRESSION DU MONASTÈRE
DE LA BRUYÈRE
Nous avons dit que des commissaires avaient été envoyés
par le roi Louis XV dans toutes les provinces de la France
pour faire la visite de tous les monastères d'hommes et de
femmes établis en France, et prendre des informations
exactes sur le nombre des religieux ou religieuses et l'état
des biens de chaque monastère. Leur 'rapport devait être
présenté au roi, et d'après le résultat de l'enquête on devait
procéder à l'extinction de toutes les maisons religieuses
dont les membres n'atteindraient pas un chiffre déterminé,
et à .leur réunion à des communautés plus nombreuses et
plus prospères. L'enquête officielle accusa une diminution
considérable dans le personnel des monastères de France.
De 160.000, en 1667, le nombre des membres des congré-
gations était descendu à 130.000. D'où provenait une diffé-
rence si notable ? Nous allons en exposer les différentes
causes. Comme ces causes sont générales,, notre monastère
de la Bruyère en a subi la funeste influence comme les
autres maisons religieuses, et nous ne croyons pas sortir de
notre cadre en les présentant au lecteur.
En contemplant l'épanouissement vraiment merveilleux
de la vie religieuse sur le sol français, vers les dernières
années de notre xix e siècle on se ferait difficilement une