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4? 8 POÉSIE
Soudain, dans celle foule où se presse l'élite
De Paris, de la France, une lueur subite
Brille comme l'éclair, le vélum est en feu !
C'est un dôme embrasé qui, du haut du ciel bleu,
Fait pleuvoir sur les fronts des milliers d'étincelles :
Où se cacher, grand Dieu?... Tout flambe en peu d'instants,
Coiffures aux fines dentelles,
Echarpes et voiles flottants.
Le sapin des cloisons, des comptoirs l'étalage,
Tout devient aliment au feu, tout le propage ;
Le Bazar n'est bientôt qu'un sinistre brasier.
Par la vanne qui s'ouvre, au gré de l'éclusier,
Le flot chasse le flot, l'onde sur l'onde roule ;
Ainsi, vers chaque issue, après un cri d'horreur,
La foule se heurte à la foule
El s'écrase dans sa terreur.
Les corps jonchent le. sol ; aux portes, s'en entasse
Un monceau, dont la flamme atteint tout ce qui passe,
Et ne laisse échapper des rouges défilés
Que des brandons ardents, des spectres affolés.
En tous sens, au dedans, les pieuses victimes
Errent de mur en mur, appellent le secours :
Est-ce l'enfer dont les abîmes
Crèvent leur voûte aux derniers jours ?
C'est l'Ange de la mort qui, passant sur vos têtes,
0 femmes, a frappé les cimes toujours prêles
Aux plus rudes assauts de l'expiation,
Vous, Princesse héroïque en votre faction,