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 l62               LA VIE ET LES Å’UVRES

 ration des pasteurs, lequel fut exécuté par Martin Villette,
 orfèvre de Lyon (9), sur les dessins de Blanchet. Le taber-
 nacle en bronze doré (10), était orné de figures mobiles en
 argent par l'orfèvre de Lyon Amable Sermet ( n ) . Quatre
 de ces figures représentaient des enfants : deux sur le devant
 comme termes et deux sur le fronton qui supportaient une
 couronne du même métal. Les côtés étaient décorés de
 deux têtes de chérubins, et la porte, représentant l'Appari-
tion de fange à saint Pierre, fut exécutée aussi en argent; le
tout sur les dessins de Blanchet; autel et tabernacle
n'existent plus.
   Rentrons dans le monastère et admirons le grand et bel
escalier, qui peut compter parmi les meilleures Å“uvres
d'architecture de l'époque.
   Les marches, très longues et fort douces, la rampe ainsi
que les balustres sont en marbre noir ; les parois sont en
pierre blanche de Seyssel. Sur les piédestaux étaient placées
diverses figures qui n'existent plus ; on voyait sur celui du
départ une Vertu tenant les armoiries des de Chaulnes, et,
sur les autres, des statues représentant les Vierges attendant
Vépoux, ce qu'on nommait dans le marché des Vestales
antiques.
   La porte, actuellement murée, qui donnait accès à la
tribune formant chœur des religieuses dans l'église, était
surmontée du buste, lequel a disparu, de l'abbesse Antoi-
nette d'Albert de Chaulnes, exécuté en marbre de Carrare
par Simon Guillaume (12).


  (9) Document n° XVI.
  (10) Document n°XVlII.
  (11) Document n° XVII.
  (12) Ibid.