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1^0 CROaUIS NIÇOIS
ces théâtres, un petit nombre de spectateurs étouffent des
bâillements.
Le plus beau spectacle, le plus enthousiasmant, le seul,
le vrai, est celui qu'offre le littoral méditerranéen par un
jour de clair soleil. Or, la merveille du littoral, c'est la
principauté de Monaco.
II
Sur une presqu'île rocheuse et bastionnée, aux parois
abruptes, tapissées çà et là d'agaves, de cactus et de
géraniums, est un joli village dominant un féerique hori-
zon, ancien nid de pirates posé au milieu de ravissants
jardins : c'est Monaco. Séparé du village par une vaste place
où sont exposés des canons depuis longtemps inoffen-
sifs et des boulets disposés en tas, s'élève le château aux
tours crénelées des Grimaldi. On peut visiter, dans ce
château, une enfilade de riches salons contenant de remar-
quables portraits.
Le prince actuel, Charles III, est aveugle. Posséder une
ravissante principauté d'opéra-comique et ne pouvoir en
récréer ses yeux, ce.doit être navrant.
Une soixantaine de soldats portant un élégant uniforme
bleu clair, en drap fin, avec parements rouges ; une qua-
rantaine de gendarmes ou carabiniers qui n'ont jamais l'oc-
casion d'arriver trop tard comme ceux d'Offenbach, voilÃ
pour rassurer qui ? Les monégasques ou les étrangers ? Au
surplus, un Etat de 2,000 habitants, qui a prince, gouver-
neur-général, évêque, qui possède un journal et vient de
faire une émission de timbres-poste pour la plus grande