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Sdi RAPPORT
l'association de 1830 avec Daguerre, et il constitue un titre
précieux pour constater les recherches de l'auteur dans un
ordre de procédés qui ont été développés plus tard par
Daguerre.
« Enfin, ajoute avec raison M. Jules Chevrier, je crois
qu'on me saura gré d'avoir réuni ces pièces intéressantes
pour les conserver comme un témoignage précieux de la
date d'une des plus grandes inventions modernes , pour en
conserver les premiers spécimens et pour montrer aux yeux
de tous le nom du premier inventeur de la photographie.
J'ai pour tous ces témoins des premières recherches de
notre compatriote autant d'estime que je pourrais en avoir
pour les premiers engins ou les premières pages de Gut-
temberg, autant que pour les premières planches et les pre-
mières épreuves de Maso-Finiguerra. L'invention de Niepce
est la digne sœur de ces deux jumelles, l'Imprimerie et la
Gravure, car nous retrouvons dans l'œuvre de Nicéphore
un peu du génie de ces deux inventions.
« Pouvons-nous terminer cette notice sans déplorer le sort
malheureux de Niepce ?
« Enlevé prématurément parla mort, il ne lui fut pas donné
de jouir du succès de sa découverte; il eut cela de com-
mun avec presque tous les auteurs des grandes inventions ;
mais, chose plus triste encore à dire, son nom est resté
longtemps dans la pénombre du second plan par la substi-
tution fatale du nom de son associé ; asspcié auquel il
fection qu'Abel Niepce de Saint-Victor a su apporter à l'héliographie,
a été donnée par Nicéphore Niepce à mon père, de qui je la tiens.
Mon grand-oncle poursuivit surtout l'idée de la gravure sur métal
par la lumière. Cette pensée lui fut inspirée à Londres, où il voyait
souvent l'un des plus célèbres graveurs anglais entailler péniblement
avec un burin ses planches de cuivre, et il crut qn'il parviendrait un
jour à faire du soleil un meilleur graveur que l'homme.