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parmi les Dames honnêtes et estoit exclue de toute bonne
compagnie. L'usure y étoit inconnue. Tous les Chalonnais
se traitoient de cousins et la ville ne paraissoit qu'une fa-
mille.» — Mon affection pour mes compatriotes n'ira peut-
être pas aussi loin — et je crois le tableau qu'en a fait
le vénérable doyen de Chalon un peu flatté, car il
avoue, quelques lignes plus loin, que dans cette heureuse
ville « où tous se traitoient de cousins, » on com~ptoitplus de
40 avocats et tant a"autres gens de plume qu'on les tient pour
un tiers de la ville. La Discorde et la Chicane avaient dû né-
cessairement brouiller parfois tous ces bons cousins. ..
Je ne dirai pas ce que la Révolution fit de Chalon. —
Des ruines, hélas ! elle ne sait faire que cela, — et plus
d'une tête vertueuse tomba sous la hache du bourreau.
Je me souviens encore des lugubres récits que, dans mon
enfance, j'entendis faire par ma famille des horreurs de
cette néfaste époque. Elle, aussi, fut obligée de fuir ou
de se cacher dans l'armée, où l'honneur s'était réfugié sous
le drapeau. Les églises et les monastères pillés et saccagés par
les prétendus régénérateurs de la société, furent démolis
pour la plupart, et les monuments des arts qui les ornaient
ne trouvèrent pas grâce, non plus, devant ces modernes
Vandales qui auraient encore aujourd'hui de nombreux
imitateurs, s'il ne nous restait pas une ombre de loi et
de pouvoir.
Tel était, en peu de mots, le passé de Chalon, et tels
étaient aussi les monuments (1) que ce passé souvent trou-
(i) Voici la liste des principaux monuments de Chalon, en 1789.
1 La cathédrale, sous le vocable de Saint-Etienne jusqu'en 541,
puis sous celui de Saint-Vincent, avec un double cloître.
2 L'abbaye de Saint-Pierre, bâtie vers 584,horsles murs,démolie
en i562, et rebâtie dans la ville en 1580.