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132 BM LYONNAIS A L'ILE DE LÉMINS
sèment est acquise par un habitant da Valauris, fort
peu archéologue, et dont je tairai le nom par égard pour
lui. Ce barbare fait éventrer les voûtes du château et
démolir les murs à l'aide de la mine pour y chercher des
trésors qui n'existaient pas et vendre les matériaux pro-
venant de ces illustres ruines !
L'évèque de Fréjus rachète l'île de la succession de
ce vandale et y a établi depuis trois années les moines
Cisterciens de l'ordre de saint Benoit de Citeaux, qui
aujourd'hui oecupent le célèbre monastère sous la
direction d'un abbé mitre et crosse; monastère, dit Mon-
talembert, qui fut pendant tout le Ve siècle le foyer de la
vie religieuse au midi de la Gaule.
Les moines actuels occupent l'ancien cloitre qui porte
le cachet austère des monuments religieux du ve siècle,
assez rares aujourd'hui. Us ont fait établir de très
grands cloîtres à la suite de l'ancien et font bâtir une
église sur l'emplacement de l'ancienne basilique, dont
on regrette qu'ils n'aient pas conservé les respectables dé-
bris, spécimens précieuxde l'architecture carlovingienne.
Les touristes sont admis à , visiter le château, qui con-
tient d'assez beaux restes d'un cloître du xii° siècle,
quelques pierres antiques, une chapelle dégradée, un
réfectoire, des cuisines et leur lavoir. La Commission
des monuments historiques ayant compris ce vieux dé-
bris au nombre des monuments à conserver, y a fait
faire des travaux de consolidation en attendant que des
fonds suffisants lui permettent de les convertir en tra-
vaux de restauration ; ce qui est grandement à désirer.
L'île contient des vestiges anciens : ceux de sept ba-
siliques qui existaient encore avant la révolution (1),
(l) Les sept basiliques étaient : la Trinité, Saint-Cyprien, Saint-
Porcaire, Saint-Pierre, Saint-Sauveur et Saint-Caprais.