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72 LE RÉFECTOIRE
En somme, nous pensons que cette composition est bien
loin de valoir celle qui lui fait face à l'autre extrémité
du réfectoire et représentant la multiplication des pains.
Nous admettons que les défauts de dessin, l'insuffisance
de modelé s'y retrouvent comme dans les précédents ;
mais, d'un autre côté, l'agencement général des groupes
et la physionomie de l'ensemble sont admirablement con-
çus pour l'emplacement.
Au centre, et sur un tertre qui se compose fort bien
avec la porte d'entrée dont le fronton se découpe dans la
toile, deux personnages présentent au Christ des pois-
sons et des pains.
A droite et à gauche, puis, successivement sur divers
plans, se rangent les divers groupes qui attendent leur
nourriture. On y remarque surtout un grand nombre de
femmes avec leurs enfants.
On objectera qu'il est difficile de décomposer dans cette
assemblée immense les ondulations des terrains, les ro-
chers ou les collines, que le ciel nuageux et vivement
coloré est, sans contredit, des plus invraisemblables.
Toutefois, cette page est une Å“uvre qui justifie par sa
composition, par son effet et par son jeu de lumière le
grand intérêt qu'on pouvait pressentir déjà sous sa cou-
che noirâtre comme nous le faisions il y a six ans.
Il faut l'examiner avec soin du centre de la salle, fouil-
ler ces groupes qui se meuvent et s'agitent avec autant
d'expression dans le dernier plan que dans le premier,
et, alors, il reste dans l'esprit une de ces impressions qui
ne s'effacent pas et qui caractérisent les ouvrages de l'art
inspirés par un véritable talent.
Ces toiles ont 10 m. 75 de largeur sur 5 m. 25 de
hauteur.
Un tableau placé à l'église de Saint-Pierre, à droite en