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388 LA TESSONNE. gnifique église romane de Châtel s'élève (castrum in montanis), avec la Celle de Saint-Clément-ès-monts; Arfoglia a sa manse de Cluny., Ambierle sa grande ab- baye ; le roc du Mussy (Mussiacum) a son prieuré, son pèlerinage de Saint-Nicolas, dont le nom a prévalu pour la paroisse, comme nous verrons ; il relève de Marci- gny, l'abbaye clunisienne de femmes. Sous cette in- fluence les bois sont défrichés , les marais desséchés ; de grands travaux d'aqueducs à pierre sèche , des barrages, des moulins se retrouvent aux Biefs, au bas du Verray; de grandes constructions maintenant en- fouies dans la terre de bruyère, les tombeaux des moi- nes creusent le sol ; les villages grossissent autour du couvent (1). À quelle époque le vieux prieuré des Biefs a-t-il disparu? Est-ce la manse d'Arfeuilles ou bien Ambierle qui en a recueilli le bénéfice ? En 1077, donation est faite à la bienheureuse Marie, à Saint-Nicolas et aux chanoines vivant en commun en l'église d'Auvergne, par Asseline à !Ol Bis, à son retour d'un pèlerinage à Saint-Nicolas-de-Bar, d'une chapelle qu'il se propose de faire élever, d'une maison attenante et de 480 sols de forte monnaie. Ce donateur pèlerin, seigneur d'Ol Bis, institua probablement un pèlerinage semblable au roc de Mussy et lui donna le nom de Saint- Nicolas, qui est devenu celui de la paroisse (2) de Saint- Nicolas-des-Biefs. Le pèlerinage de Mussy est désert; (1) Le territoire appartient aux communes de Saint-Nicolas, Ar- feuilles, Saint-Bonnet ; trois hameaux forment la réunion: Les Biefs, Maridet et Tachon. (2) Charte à la bibliothèque de Clermont-Ferrand, arm. 18, sac A, cote xiv. Fondation de la chapelle Saint-Nicolas. Titres de Forez, Arch. nationales, aveux et dénombrements, 1334. Guillaume de Mont- morle, Saint-Nicolas del Bey.