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LES OUVRIERS TYPOGRAPHES DE LYON
AU XV e SIÈCLE.
La ville de Lyon fut une des premières de France qui
reçut l'imprimerie. Le plus ancien livre connu pour y
avoir été imprimé est daté de 1473; mais il peut en
exister d'antérieurs. Quoi qu' il en soit, il est digne de
remarque que les introducteurs de la typographie dans
cette ville étaient Français et non pas Allemands, comme
cela se voit presque partout ailleurs, et particulièrement
à Paris. L'un d'eux s'appelait Guillaume Leroy, l'autre
Barthélémy Boyer. Ce dernier, qui paraît avoir été le
Mécène de Leroy, était de Lyon même , où sa famille
tenait un certain rang.
Dès la fin du quinzième siècle, le nombre des ouvriers
imprimeurs exerçant à Lyon était déjà considérable , car
cette ville était alors, comme aujourd'hui, un des grands
centres industriels de la France. Suivant l'usage , ils
formaient une corporation. Le chef de cette corporation,
chose assez étrange, était appelé abbé. Plus tard, lors de
la Renaissance, on adopta un nom plus littéraire emprunté
à un mot technique fort connu des gens de lettres, le
Seigneur de la coquille (1). Du reste, ce nom d'abbé
était commun à beaucoup de chefs de corporation. On le
donnait particulièrement, dans certaines villes, au chef
des basochiens, qui, eux-mêmes, prenaient le titre de
(1) Recueil de la chevauchée de l'Asne, 1556.