page suivante »
LÉGENDES DE LA ViLLE U'ARS. 289
et j'y remarque, sur la Grenouille carillonneuse, la cu-
rieuse notice que je transcris in extenso à votre intention
et que voici :
« Dans un ouvrage récent de M. Wheelwright, intitulé :
« Dix ans en Suède (1), que M. Phipson a analysé dans le
« journal le Cosmos, on trouve la description d'un curieux
« batracien, Bombinator ingens. Cet animal émet, à cer-
« laines époques, une note qui rappelle le son des cloches.
« C'est une petite grenouille longue d'environ quatre centi-
« mètres, et dont les jambes de derrière ne dépassent
« guère cinq centimètres. Elle a le dos gris brun, le ventre
« d'un jaune rougeâtre et tacheté de points bleus.
« Cette grenouille fait partie du genre bombinator, dont
« les membres paraissent réunir plusieurs caractères de
« véritables grenouilles et de crapauds, et qui vivent
« principalement dans l'eau. On dit que l'espèce en ques-
« tion a été introduite en Danemark par Geder-Oxe, et
« qu'elle y est encore connue sous le nom de la grenouille
« de Geder-Oxe.
« Ce qui distingue cette grenouille de ses congénères et
« la fait remarquer particulièrement, c'est qu'à l'époque des
« amours, son coassement ressemble parfaitement au son
« des cloches. Comme le son émis par ces batraciens part
« d'une certaine profondeur au dessous de la surface de
« l'eau qu'ils habitent, il arrive a l'oreille un peu sourd,
« comme le son des cloches que l'on sonnerait à une dis-
« tance considérable, quoique, en réalité, les grenouilles
« soient près de l'observateur.
« Linné avait été plusieurs fois frappé de cette particula-
« rite. Un jour, le bruit lui sembla venir de grandes clo-
(t) Ten yeari in Sueden, by an old buthman, Londres, Groom-
bridge, 1865.
49