Revue du Lyonnais » série 2 - n°28 ( 1864 ) » pp.225

                        ÉLOGE DE RAVEZ.                           225

récemment encore, après l'apaisement de toutes les pas-
sions, au sein d'un barreau où les personnes et les carac-
tères sont si parfaitement connus, un discours prononcé (1)
dans une circonstance solennelle a rappelé les faits et les
principes.
   En effet, si le dévouement spontané du Barreau a sa gran-
deur, son indépendance a ses droits. Au criminel comme au
civil, l'avocat garde la liberté de son ministère, comme la
responsabilité de sa parole. Si une cause ne peut être sou-
tenue que par des doctrines ou des faits que sa conviction ne
peut admettre, il laisse h d'autres une défense qui serait faible
ou inconséquente dans ses mains. Mais la loi et l'humanité ne
permettent pas que l'accusé reste sans défenseur. S'il ne
s'en présente point, les tribunaux en désignent un d'office.
Alors le devoir de l'avocat commence : il ne répond plus à
la demande d'un client, il obéit a l'appel de la Justice.
Ainsi Ravez , à qui un tel appel n'avait nullement été fait,
était le libre appréciateur de la cause, et le. seul juge
de son propre devoir. Il ne devait compte h personne de
son intime pensée, et cependant, si on admet son refus
comme certain, ce refus se justifie par les plus graves
motifs.
   Celui qui, à vingt et un ans, défendit au péril de sa vie
les victimes poursuivies par les passions populaires, ne pou-
vait redouter un gouvernement dont il était l'ami; il son-
geait moins encore à le flatter, car alors, et même long-
temps après, il refusa toutes ses offres. Eût-il manqué aux
devoirs de sa toge, au moment même où il déclinait toutes
les dignités pour lui rester fidèle ? Non, la crainte et la fai-
blesse étaient également au-dessous de son âme. Mais
Ravez n'en n'était pas moins personnellement identifié avec le

  (1) Voir l'Eloge de Ravez, par M. de Chance), déjà cite.
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