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PREMIÈRE PARTIE.
CHAPITRE PREMIER.
FONDATION DU MONASTÈRE.
Le monastère de la Bénissons-Dieu fut. fondé , en 1138,
par saint Bernard, à son retour d'Italie Àîbéric, disciple
chéri de notre saint, en est établi premier abbé,,.. Intérêt
et affection que le saint fondateur porte à cette maison nou-
velle.,.. Les religieux héritant de la haine porté à leur or-
dre par les autres corps monastiques à cause de son austérité,
sont persécutés dès le début par les moines de Noailly dé-
pendants de Savigny.... Saint Bernard écrit à l'archevêque
de Lyon pour implorer sa protection en leur faveur.
CHAPITRE II.
INTÉRÊT POETE AU MONASTÈRE PAR L'AUTORITÉ RELIGIEUSE.
Plusieurs êvêques prennent l'abbaye sous leur protection..,.
Letires remarquables d'Humbert de Baugé et de Jean de
Bellesmes à cet égard Les Papes Innocent II, Adrien IV
et Alexandre III confirment sa fondation et lui accordent
d'importants privilèges
CHAPITRE III.
PROTECTION ACCORDÉE AU MONASTÈRE PAR LE POUVOIR
SÉCULIER.
Le roi Louis VII et saint Louis témoignent leur bienveil-
lance envers le monastère Guy II, comte de Forez, le pa-
tronne par ses nombreuses largesses et le secours de son